반갑습니다. 이제야 인사를 드려서 죄송한 마음입니다.

저는 30년 전 횃불장학회 출범 초창기인 고등학교 1학년 때부터 장학생으로 선발되어 대학 졸업할 때까지 후원을 받았습니다.  

중학교 2학년 때 목회하셨던 아버지께서 소천하시고 가정 형편이 많이 어려워졌었는데 횃불장학회와의 만남은 저에게 큰 위로가 되었습니다.

저는 아버지의 뒤를 이어 목사가 되었고, 미국에 유학도 다녀 오고, 또 10여년 간의 부교역자 시절을 보낸 후에 3년 전 대전에서 담임목회를 시작하게 되었습니다.

모든 것이 다 하나님의 은혜이고, 또한 임동신 회장님을 비롯하여 신승남 이사장님과 지난 30여년간 장학회를 섬겨오신 많은 분들의 은혜라고 생각합니다. 

특별히 30여년 전부터 지금까지 한결같이 횃불 장학회를 섬겨 오신 분들은 제 삶의 롤 모델이시기도 합니다.

당시 이 일을 시작하셨을 때에 자녀를 키우는 아버지의 마음으로 시작하셨는데, 이제 어느덧 할아버지들이 되셨네요.

세월이 참 빠르게 지나가는 것 같습니다. 그러나 그 동안 해 오신 선한 일들이 세상을 밝히 비춰 주고 있다고 생각합니다.

이제 저는 두명의 중학생을 키우는 아버지가 되었습니다. 그리고 작지만 저도 함께 제 아이들을 키우는 마음으로 후원자가 되어 동참하려고 합니다. 

앞으로 횃불장학회를 통해 후원자님들과 또 우리 꿈나무들과의 좋은 만남과 교제가 있을 거라고 생각합니다.

이번 주 금요일에 모임이 있다는 얘기를 들었는데, 이번 모임에는 참여하기 어렵지만 기회되는 대로 자주 찾아 뵙고 싶습니다.

주님의 이름으로 사랑하고 축복합니다.

천욱 목사