가장 건강한 영양소 섭취 비율은 탄수화물 5, 지방 3, 단백질 2인 것으로 나타났다. 또 우리나라는 상대적으로 탄수화물 섭취가 많고, 지방ㆍ단백질 섭취는 부족하다는 주장이 나왔다.

이지원 강남세브란스병원 가정의학과 교수ㆍ권유진 용인세브란스병원 가정의학과 교수 연구팀은 2007~2015년 국민건강영양조사 자료를 분석한 결과다.

연구팀은 국민건강영양조사에 참여한 성인 7만3,353명 중 조사 당시 암과 심혈관 질환이 없고 영양 자료가 있는 4만2,192명을 추적 조사해 사망률이 가장 낮은 영양소 섭취 비율을 분석했다.

그 결과 우리나라 성인의 평균 영양소 섭취 비율은 탄수화물 67%, 지방 17%, 단백질 14%였다. 그러나 사망률이 가장 낮은 비율은 탄수화물 50~60%, 지방 30~40%, 단백질 20~30%로 분석됐다. 건강한 식단을 위해서는 탄수화물을 더 적게, 지방과 단백질은 더 많이 섭취해야 한다는 것이다.

이 교수는 “보건복지부의 2015년 ‘한국인 영양소 섭취 기준’에도 탄수화물을 총 에너지의 55~65%, 단백질 7~20%, 지방 15~30%로 권고하고 있다”며 “이 기준보다도 지방과 단백질을 조금 더 섭취하는 것이 좋다”고 했다.

또 탄수화물과 지방의 경우 적정 비율보다 더 많이 먹거나 적게 섭취하는 것은 모두 사망률에 부정적인 영향을 주는 것으로 나타났다.

탄수화물을 50%보다 적게 먹으면 사망 위험이 1.313배 증가했고 60%보다 많이 섭취할 때는 1.322배 증가했다. 지방은 30%보다 적게 섭취하면 사망 위험이 1.439배, 40%보다 많이 섭취하면 3.255배 증가했다. 단백질은 적게 먹거나 많이 섭취해도 사망 위험에 차이가 없었다.

권 교수는 “각종 성인병을 줄이고 사망률을 낮추려면 탄수화물을 줄이더라도 채소ㆍ통곡 등 복합 탄수화물은 섭취하고, 지방을 먹을 때 동물성 위주 포화지방, 트랜스 지방 섭취보다 견과류ㆍ생선ㆍ올리브유 등 불포화지방 섭취를 늘려야 한다”고 했다.

이 교수는 “미국과 유럽은 이 같은 연구가 있었지만 우리나라는 물론 아시아에서도 관련 연구가 없었다”며 “만성질환 예방과 사망률을 낮추기 위한 영양소 섭취 기준 검토가 필요하다”고 했다.

연구 결과는 국제학술지 ‘영양(Nutrients)’ 최근호에 게재됐다.

권대익 의학전문기자 dkwon@hankookilbo.com