36일간 우리가 살고 있는 한반도에 1년 동안 내릴 비가 거의 내렸습니다.
특히 지난달 27일 중부 지방에 내린 비는 가히 '물 폭탄'수준이었습니다. 
뜻 밖에 엄청난 재난을 당하고 유명을 달리하신 분들께 무슨 말로 위로를 
드려야 할지 모르겠습니다. 용기 잃지 마시고 꼭 이겨내 주시기를 간절히
바랍니다. 
 
근래 지구촌이 대규모 자연 재해로 몸살을 앓고 있습니다.
미국엔 상반기에만 600여회의 토네이도가 발생했는가 했더니 
95년만의 대가뭄이 닥쳤고, 브라질과 중국에는 대규모 홍수와 가뭄이 
번갈아 일어났습니다. 일본에도 도후꾸 지방에 대지진과 쓰나미가 몰려와 
세계를 놀라게 했고 그 여파로 기능을 상실한 원자력 발전소가 아직도 
복구의 가닥을 잡지 못한 채 우리를 불안하게 하고 있습니다.
세계에서 가장 큰 재보험사인 독일의 뮌헨리는 "올 상반기 자연 재해로 
인한 세계의 경제적 손실은 2650억달러(280조원)로 사상 최고치를 
기록했다."고 발표했고 이는 지난 10년간 상반기 평균 손실액의 5배를 
초과했으며, 과거 가장 컸던 2005년의 2200억 달러를 웃돈다고 합니다. 
특히 심각한 것은 옥수수, 밀 등과 같은 곡물 가격이 올라 식량이 부족한 
국가의 국민들의 생존을 위협하고 있으며, 우리 식탁에까지 영향을 주고 
있다는 사실입니다.
 
그러면 과거에 비교해서 자연 재해가 빈번하게 일어나는 원인은 무엇일까요?
많은 학자들은 기후 변화를 그 첫째 원인으로 지목합니다. 땅에서는 산업화, 
공업화 등으로 인한 이산화탄소 배출량의 증가, 산림 파괴 등으로 지구가 
온실처럼 따뜻해지면서 기온과 수온의 상승으로 대기 중에 유입되는 수증기 
양이 증가하여 이를 소모하기위해 폭우와 태풍이 자주 발생합니다. 또한 
더워진 대기와 해양의 흐름이 남미 해안에서 중태평양에 이르는 열대 태평양 
지역의 해수면 온도를 높여 엘리뇨 현상을 만듭니다. 또 다른 알 수 없는 
원인들이 있겠지만 '지구 온난화'와 '엘리뇨 현상'은 기후 변화의 가장 큰
이유로 봅니다.
 
야생환경보호학자 존 뮤어의 "어떤 것이든 그것 하나만 꺼내려 해도 
우주의 다른 모든 것이 함께 당겨져 온다."라는 말이 생각납니다.
경제 발전과 환경은 서로 다른 개념이 아니라 밀접하게 연결되어 있는 
시스템입니다. 간단한 사례로 우리가 사용하고 있는 종이 1톤을 만들기 위해 
각종 다른 자원이 98톤 필요하다고 합니다. 벌목을 위해 전기톱과 벌목기계를 
만들 금속재료, 목재를 가공 공장에 보낼 트럭과 기차와 선박, 기계와 공장을 
돌리기 위한 석유, 종이 펄프를 만드는 많은 양의 물, 종이의 색깔을 밝게
만드는 표백제나 과산화수소등의 화학물질이 필요합니다. 거기다 종이 1톤을 
만들려면 나무 2~3톤이 베어져야 한다니 그만큼 산림은 없어지고 있는 것입니다.
지금 지구촌에서 사라지고 있는 삼림은 하루에 2만 헥타르로 매일 프랑스 
파리 면적의 2배, 1분에 축구장 33개만한 면적이라고 합니다.
 
생활하면서 사용하는 물건과 문명의 이기들은 많은 다른 자원들로 만듭니다.
대량생산은 지구의 파괴를 재촉합니다. 그러나 우리가 살고 있는 지구는
우주에서 하나밖에 없습니다. 우리는 지구를 보존해야할 의무가 있습니다. 
그것은 우리 모두를 위한 일입니다. 지금부터라도 우리가 할 수 있는 방법이 
있습니다. 답은 간단합니다. 대량소비와 폐기물을 줄이고, 물건을 완전히 
재활용하는 것입니다. 그런 작은 행동이 기후 변화로 인한 재해를 줄이고 
우리 생명과 재산을 지키는 첫걸음이 됩니다.

긴 장마와 더위 속에서 강건하시길 바랍니다.

 
 
 
                              2011년  8월  10일    횃 불 장 학 회
                                                   임 동 신 드림



 

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