다리를 오래 꼬고 앉거나 쪼르겨 앉거나 양반다리를 오래하면 자칫 엉덩이관절이염 등을 앓을 수 있다. 게티이미지뱅크

날씨가 추워지면 골반이나 엉덩이가 아프다고 호소하는 사람이 늘어난다. 야외 활동과 운동량이 줄고 관절도 경직되면서 엉덩이관절에 무리가 오기 쉽기 때문이다.

엉덩이관절은 넓적다리뼈와 골반뼈가 만나는 곳이다. 척추와 함께 체중을 지탱하는 기둥과 같은 역할을 하는 관절이다. 공처럼 둥글게 생긴 넓적다리뼈의 머리 부분(대퇴골두)과 이 부분을 감싸는 절구 모양의 골반골(비구)로 구성돼 있다.

엉덩이관절은 항상 체중의 1.5~3배에 해당하는 강한 힘을 견뎌야 한다. 경우에 따라 체중의 10배까지 하중이 가해질 때도 있다.

전상현 인천성모병원 정형외과 교수는 “엉덩이관절 질환이라고 하면 대부분 인공관절 수술을 떠올리기 쉽지만 초기에 발견해 치료하면 약물이나 물리 치료, 운동만으로도 절반 정도는 증상 호전이 가능하다”고 했다. 전 교수는 “사타구니 부위나 엉덩이ㆍ허벅지 쪽으로 뻗치는 통증이 1~2주 이상 지속된다면 반드시 엉덩이관절 전문의를 찾아 진료를 받아야 한다”고 강조했다.
 

◇염증ㆍ괴사ㆍ변형 등 다양하게 발병

◇금주ㆍ체중 관리ㆍ가벼운 운동 도움돼

엉덩이관절 건강을 위해 가장 중요한 것은 금주다. 또 다리를 꼬는 습관은 엉덩이관절 손상을 부른다. 양무릎을 붙이고 바닥에 쪼그려 앉는 자세, 양반다리, 무거운 물건을 드는 것도 엉덩이관절에 무리를 준다. 엉덩이관절은 항상 체중의 1.5~3배 해당하는 강한 무게를 견뎌야 하므로 무리가 가지 않도록 조심해야 한다.

엉덩이관절 건강에는 하중을 최소화하고 많이 움직이는 운동이 좋다. 대표적인 것이 수중 운동이다. 물 속에서는 하중이 줄어들기에 아쿠아로빅 같은 격렬한 운동도 관절에 큰 부담을 주지 않는다.

자전거 타기도 좋다. 자전거 안장을 조금 높여 엉덩이관절이 많이 구부러지지 않게 한 후 크게 가속하지 말고 부드럽게 페달을 밟는다. 자전거를 탈 때 급하게 속도를 내면 체중의 5배 이상 하중이 가해진다.

수중 운동과 자전거 타기가 현실적으로 어렵다면 걷기도 좋은 방법이다. 속도를 내지 않고 부드럽게 30분~1시간 동안 걷는다. 다만 엉덩이 관절을 자주 구부리는 스케이트ㆍ태권도ㆍ야구 등은 삼가야 한다.

전상현 교수는 “꾸준한 운동은 체내 칼슘 흡수력을 높이고 골밀도를 유지하는 데 도움을 준다”며 “가벼운 운동을 꾸준히 하며 뼈 건강과 근력을 높여야 한다”고 강조했다.

권대익 의학전문기자 dkwon@hankookilbo.com