혈압, 심장약 복용자는 더 주의 = 혈압약과 일부 심장약은 성분 중 이뇨제를 포함하고 있다. 이는 소변의 생산량을 증가시키는 약제다. 땀을 많이 흘리는 여름철에는 수분 손실을 더욱 가속화할 수 있다. 이때 전해질까지 빠져나가면서 체온 조절이 잘 안되고, 어지럼증과 두통이 심해질 수 있어 주의가 필요하다.

단백질 줄이고 탄수화물 비중 늘리자 = 단백질은 우리 몸에서 열을 만드는 역할을 한다. 무더위 속 열은 몸을 더 뜨겁게해 온열 질환에 노출되게 만들 수 있다. 이에 따라 단백질 섭취를 줄이고 열발생율이 낮은 지방이나 탄수화물 비중을 늘리는 편이 좋다.

헐렁하고 가벼운 밝은색 옷 입자 = 무더위 속 무엇을 입고 있느냐도 중요하다. 특히 검정색 옷은 햇빛을 흡수해 더위를 더 느끼게 할 수 있다. 가급적 밝은 색상이 좋고, 가볍고 얇은 소재의 옷을 입는 것이 좋다.

술은 절대 NO! = 몸에 들어온 알코올은 탈수를 빠르게 촉진한다. 이에 따라 탈수증을 더 빠르게 유발한다. 탈수가 오래 유지된다면 신장, 간 등 내부 기관의 쇼크를 유발할 수 있다. 부득이하게 술을 마셔야 한다면 음주 전후 물이나 이온음료를 충분히 마셔 수분을 보충해야 한다. 커피 등 카페인 음료도 탈수를 유발해 지양하는 편이 낫다.

무서운 여름 온열질환, 실신으로 이어지지 않으려면?

더위에 장시간 노출되면 체온 조절에 실패해 △두통 △현기증 △근육경련 △피로감 △의식저하 등 증상이 나타난다. 바로 몸이 뜨겁게 변해 생긴 온열질환에 의한 증상들이다. 종류로는 △열사병 △열탈진 △열경련 등이 있다. 실제 올여름 열사병 등에 걸린 온열질환자가 지난해 같은 기간보다 30% 넘게 늘어난 것으로 나타났다. 11일 질병관리청이 운영하는 온열질환 응급실감시체계에 따르면 감시를 시작한 지난달 20일부터 이번 달 9일까지 신고된 누적 온열질환자는 72명으로 지난해 같은 기간 질환자 수인 54명보다 33.3% 증가했다.

온열질환은 증세가 심할 경우 다발성 장기 손상으로 인한 사망까지 이어질 수 있어 적극적 대처가 필요하다. 초기 증세가 나타난다면 열사병으로 빠르게 이어져 실신할 위험이 있다. 따라서 폭염 속에서 △발한 △피로 △두통 △현기증 등 증상이 나타난다면 즉시 더위를 피하는 것이 최선이다.

온열질환이 의심되거나 더위로 쓰러진 사람을 발견한다면 먼저 119에 신고한 뒤 그늘로 옮겨야 한다. 그런 뒤 시원한 물을 뿌려 주거나 젖은 물수건으로 몸을 닦아 주면서 체온을 낮춘다. 의식이 없을 경우 질식 위험이 있어 억지로 물을 먹여선 안된다.

남궁인 이대목동병원 응급의학과 교수는 "온열질환은 사실 몸이 가장 먼저 반응한다"며 "무기력해진다던지, 손발이 떨린다던지, 미식거리고 토할 것 같다던지 등 신호를 보낸다"고 말했다. 이어 "이런 증세를 보인다면 빠르게 그늘로 가 쉬는 것이 좋다"며 "수분 섭취와 휴식만으로도 충분히 증상이 호전된다"고 덧붙였다.

또한 남 교수는 "열사병의 골든타임은 그저'ASPA(AS SOON AO POSSIBLE, 가능한 빨리)'이다"며 "1시간만 지나도 뇌에 영구적인 뇌손상이 우려된다"며 "특히 쓰러져도 사람들이 찾기 못하는 여름철 혼자 밖에서 일하는 분들은 특히 주의해야 한다"고 강조했다.

임종언 기자 (eoni@kormedi.com)